Este trabalho registra os resultados parciais de uma pesquisa que objetiva compreender se a elaboração dos Planos Locais de Habitação de Interesse Social (PLHIS) pode contribuir para o aumento da capacidade administrativa e de coordenação da política habitacional dos pequenos municípios. A análise coloca em foco 14 municípios da região do semiárido do Estado da Bahia com populações inferiores a 50 mil habitantes e que iniciaram ou concluíram o PLHIS no período de 2007 a 2012.Conclui-se que exigências como a elaboração de planos setoriais, os quais implicam a produção de informações, podem contribuir para a superação de algumas limitações institucionais, como inexistência de informações sobre os diferentes aspectos dos municípios, falta de pessoal qualificado, insuficiente articulação intersetorial, entre outras, uma vez que o processo de elaboração dos PLHIS resultou em avanços relativos à capacitação e ao início da construção de uma base de informações.